Jeppe Hein’s Modified Social Benches emerge from a radical rethinking of architecture, communication, and human behaviour in public space.

What begins as something deeply familiar — the park bench — is twisted, bent, looped and lifted into something unexpected. These benches curve, tilt, spiral and rise, transforming the simple act of sitting into a conscious, physical experience. Sitting becomes balancing, reclining becomes interaction, and rest becomes play.

In a time dominated by screens and digital distance, these works insist on the immediacy of presence. They invite bodies to move, strangers to meet, and conversations to unfold. The benches do not merely occupy space — they activate it. They turn passive environments into stages for encounter.

Balancing on the edge between sculpture and design, functionality and disruption, the benches exist in a productive tension: they are at once usable and unusable, familiar and strange. In doing so, they question what a public object can be — and what it can do to us.

The exhibition features Modified Social Bench #30 (2012), #49 (2026), and T and U (both 2008).

FR

Les Modified Social Benches de Jeppe Hein naissent d’une réflexion radicale sur l’architecture, la communication et le comportement humain dans l’espace public.

Ce qui commence comme un objet familier — le banc public — est transformé, courbé, déformé et élevé vers l’inattendu. Les bancs ondulent, s’inclinent, tournent et s’élèvent, faisant de l’acte de s’asseoir une expérience physique consciente. S’asseoir devient un équilibre, se reposer devient un jeu, et la présence devient interaction.

À l’ère des écrans et de la distance numérique, ces œuvres réaffirment la puissance de la rencontre directe. Elles invitent les corps à bouger, les inconnus à se rencontrer et les conversations à émerger. Les bancs n’occupent pas simplement l’espace — ils l’activent. Ils transforment des lieux passifs en scènes de rencontre.

À la frontière entre sculpture et design, entre fonctionnalité et perturbation, ces œuvres vivent dans une tension féconde : à la fois utilisables et inutilisables, familières et étranges. Elles interrogent ainsi ce que peut être un objet public — et ce qu’il peut provoquer en nous.

L’exposition présente Modified Social Bench #30 (2012), #49 (2026), ainsi que T et U (tous deux de 2008).

NL

De Modified Social Benches van Jeppe Hein ontstaan uit een radicale herdenking van architectuur, communicatie en menselijk gedrag in de publieke ruimte.

Wat begint als iets uiterst herkenbaars — de parkbank — wordt geplooid, gebogen, gelust en opgetild tot iets onverwachts. De banken kronkelen, hellen, draaien en verheffen zich, waardoor zitten een bewuste, fysieke ervaring wordt. Zitten wordt balanceren, rusten wordt spelen, en aanwezigheid wordt interactie.

In een tijdperk gedomineerd door schermen en digitale afstand, herinneren deze werken ons aan de kracht van directe ontmoeting. Ze nodigen lichamen uit om te bewegen, vreemden om elkaar te ontmoeten, en gesprekken om te ontstaan. De banken nemen geen ruimte in — ze activeren haar. Ze transformeren passieve omgevingen tot plekken van ontmoeting.

Balancerend op de grens tussen sculptuur en design, tussen functionaliteit en verstoring, bestaan de banken in een productieve spanning: tegelijk bruikbaar en onbruikbaar, vertrouwd en vreemd. Zo bevragen ze wat een publiek object kan zijn — en wat het met ons kan doen.

De tentoonstelling omvat Modified Social Bench #30 (2012), #49 (2026), en T en U (beide 2008).